Um novo estudo diz que 30% de todos os servidores físicos nos data centers estão “em coma”, ou seja, estão usando energia, consumindo recursos, mas não entregam nada útil. A pesquisa foi realizada por Jonathan Koomey, pesquisador da Universidade de Stanford, e Jon Taylor, um sócio do Grupo Athensis, que pesquisaram dados da energia nos data centers para a U.S. Environmental Protection Agency.

Esses servidores são considerados “em coma” quando passam pelo menos seis meses sem desempenhar nenhuma função, apesar de continuarem consumindo energia. O alto número de servidores nessas condições, segundo Koomey, é um grande indicativo de como os data centers são gerenciados e operados. “Não se trata de uma questão apenas técnica, mas também gerencial”, explica.

As descobertas se juntam às de outros trabalhos que observaram o mesmo problema. Em 2008, consultoria empresarial americana McKinsey & Co. descobriu que até 30% dos servidores nos data centers são “funcionalmente mortos”. A descoberta foi confirmada pelo Uptime Institute LLC – consórcio de companhias das áreas de comunicação, consultoria e educação, entre outras – em 2012, que também chegou ao valor de 30%, com base em dados coletados de seus clientes.

Em 2014, o Uptime apresentou a cifra de 20%, mas esse número inferior é atribuído à variabilidade de coleta de dados e não a uma melhoria significativa a partir de 2012. Segundo Matt Stansberry, diretor de conteúdo do Uptime, o consórcio determinou que a porcentagem de servidores parados era de 20% a 30%.

Koomey, no entanto, adverte que é necessário mais trabalho para confirmar ou refutar esses números, apesar da importância das pesquisas realizadas pela McKinsey e Uptime. Para isso, o plano é produzir relatórios com conjuntos de dados maiores.

O problema dos servidores não funcionais

Apenas para ter uma ideia do custo do problema, pense em quanto poderia ser economizado com o desligamento de um terço das máquinas que existem no seu data center. É um problema de grandes custos. Ainda que a porcentagem de máquinas inativas fosse metade desse valor, ainda daria um custo significativo.

Isso ocorre fundamentalmente pela falta de conhecimento do que existe e do que acontece no data center. Há alguns anos, era mais fácil se manter consciente do que ocorria, no entanto, a virtualização mudou esse cenário.

A solução é conhecer seu data center e entender seu ciclo de vida.

Com ComputerWorld